[성경말씀칼럼] 번개가 먹을 것을 풍성히 준다.

 번개가 먹을 것을 풍성히 준다. 

 

(욥 36:29-31) 또한 그분께서 구름을 펴신 것이나 자신의 성막에서 요란한 소리를 내시는 것을 누가 능히 깨달을 수 있으랴? 보라, 그분께서 그것 위에 자신의 빛을 펼치시고 바다의 밑바닥을 덮으시나니 그것들로 그분께서 백성들을 심판하시며 먹을 것을 풍성히 주시느니라. 

 

어느덧 계절이 바뀌어 여름철로 접어들었습니다. 여름철에는 온난다습한 공기와 불안정한 대기 때문에 천둥 번개를 동반한 비가 내리는 날이 많습니다. 우리 옛말에 “천둥 번개가 심한 해에는 풍년 든다.” 라는 말이 있습니다. 이것은 조상들의 오랜 경험에서 우러나온 삶의 지혜라고 할 수 있습니다. 성경에도 이와 유사한 표현으로 "하나님께서 번개를 통해 먹을 것을 풍성히 주신다." 라는 말씀이 있습니다. 번개가 농작물을 잘 자라게 한다는 말에는 상당한 과학적 근거가 있습니다. 

 

번개는 번개구름(雷雲) 속에서 분리 축적된 음전하와 양전하 사이 또는 구름 속의 전하와 지면에 유도되는 전하 사이에서 발생하는 불꽃 방전으로 대기 중에서 매우 짧은 시간 내에 높은 전기적 방출을 일으킵니다. 대기 중으로 전기가 방전될 때, 전기가 흐르는 것을 절연체인 공기가 가로막으면서 전하가 이동하는 방전통로는 순식간에 30,000K(29,727℃)의 고온이 됩니다. 이렇게 뜨거워진 공기가 급격히 팽창하면서 터지는 소리가 천둥입니다. 

 

현대 과학에서도 번개의 발생과 이동에 대한 것들은 여전히 미스터리로 남아 있습니다. 양전자와 음전자가 상호작용하여 번개가 생기는데, 물방울과 얼음에 불과한 뇌운이 어떻게 그런 막대한 전기 에너지를 충전할 수 있는가? 인공 번개는 구름에 전기 스파크를 줘서 발생시키는데, 자연계에서는 무엇이 스파크를 일으키는가? 번개는 어떻게 그 먼 거리를 날아갈 수 있는가? 이 모든 것은 신비의 베일에 싸여 있습니다. 

 

(욥 38:35) 네가 번개들을 보내매 그들이 가서 네게 이르기를, 우리가 여기 있나이다, 하게 할 수 있느냐? 

 

(욥 28:26) 그분께서 비를 위하여 법령을 정하시고 천둥이 칠 때 번개를 위하여 길을 정하셨으니 

 

성경은 하나님께서 번개가 다닐 길을 정하시고 그것을 보내어 죄인들을 심판하기도 하시고 사람들에게 먹을 것을 주기도 하신다고 기록하고 있습니다. 

 

식물이 성장하는데 반드시 필요한 3대 요소는 질소, 인산, 칼륨입니다. 질소는 단백질, 효소, 아미노산, 핵산, 엽록소 등을 구성하는 요소이며, 작물의 생육과 수확량에 영향을 미칩니다. 인산은 세포의 핵산을 구성하며 세포 분열에 필수적인 요소입니다. 이것은 식물의 생장점을 형성하고, 단백질과 비타민의 생성 및 에너지 전달에서 핵심 역할을 하여 식물이나 과실이 잘 자라게 합니다. 칼륨은 식물의 뿌리를 강화하고 광합성을 촉진합니다. 그리고 식물 내에서 삼투압을 조절하여 물과 양분의 이동에 관여하고, 잎에서 만든 양분을 과실로 운반하는 역할을 합니다.  

 

이 중에서 농작물의 성장에 도움을 주고 수확량을 증대시켜 주는 것은 질소입니다. 지구상의 공기 중에서 질소가 차지하는 비중은 80%나 되지만 식물들은 이 질소를 직접 흡수할 수가 없습니다. 식물들이 질소를 양분으로 삼으려면 이것이 질소화합물의 형태로 바뀌어야 합니다. 이렇게 단단하게 결합된 질소 분자(N2)에서 질소 원자를 떼어내 다른 질소화합물로 바꾸는 과정을 질소고정 작용이라고 합니다.  

 

1995년 미국의 대기과학자 푸드 후란즈블라우는 번개가 질소고정 작용을 한다는 것을 발견했습니다. 그는 뉴멕시코 주에 있는 해발 고도 3,300 m의 높은 산에서 몇 년 동안 천둥과 번개를 연구했습니다. 그는 번개가 칠 때마다 대기의 샘플을 채취하여 분석하면서 번개에 의해 공기 중의 질소가 산소와 결합하여 산화질소가 된다는 것을 알아냈습니다. 

 

질소 분자인 N2는 삼중결합을 하고 있는 불활성 기체로서 최외각 전자가 차 있어 안정 상태를 이루고 있습니다. 이 질소 분자를 쪼개어 질소 원자로 만들어서 다른 분자와 결합시키려면 엄청난 양의 에너지가 필요합니다. 번개가 칠 때 1회에 발생하는 전기 방전량은 수만 암페어에 이르며 전압은 십억 볼트 이상입니다. 번개가 칠 때 발생하는 거대한 에너지는 질소 분자를 질소 원자로 쪼개어 산소와 결합시켜 산화질소(NO2)를 만들고, 이렇게 생성된 질소산화물은 빗물에 용해되어 질산염(NO3-)이 됩니다. 식물은 이 질산염을 양분으로 삼아 잘 자라고 풍성한 열매를 맺는 것입니다.  

 

하나님께서는 번개를 보내어 공기 중에 있는 질소를 질소산화물의 형태로 바꾸고 이것을 빗물에 녹여 땅에 스며들게 하십니다. 번개는 연간 10억 톤 규모의 질소비료를 토양에 공급하고 있습니다. 현대 과학자들이 번개의 질소고정 작용을 발견하기 훨씬 이전에 하나님께서는 이미 BC 2,200년경에 이런 놀라운 과학적 사실을 성경 기록 속에 밝혀 놓으셨습니다. 하나님께서는 번개를 통해 사람들과 짐승들에게 먹을 것을 풍성하게 주십니다.  

 

(욥 38:25-27) 누가 넘쳐흐르는 물을 위하여 물길을 갈라놓았으며 혹은  천둥의 번개가 다닐 길을 갈라놓아 그것으로 하여금 아무도 없는 땅과 아무도 거하지 않는 광야에 비를 내리게 하며 황폐하고 피폐한 땅을 흡족하게 하고 연한 채소로 하여금 싹을 내게 하였느냐? 

 

* 이 글은 [건강과 생명] 2020년 6월호에 투고한 글입니다. 

 

출처:  pastor. Moonsoo Kim ☞ http://www.fbbc.or.kr

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